艾草有情香如故
毛巧仙
艾草年年青,端午岁岁有。
端午插艾草,这是老家沿袭已久的民间习俗。
小时候,每年端午时节,母亲都要在家里大扫除,在门窗插上青青艾草和长长菖蒲。再在床脚、柜脚等处撒上白石灰,一边撒一边还念念有词:“禽兽害虫莫上高,上高砍三刀。”然后还要用艾草、菖蒲及一起采来的藤蔓野草,即所谓的百草,把它们放在大锅里煎汤,再用这百草汤让家中的大大小小沐浴。那时我还小,不知道母亲做这些事的用意,只是照母亲的吩咐去做而已。
端午节的来临,预示着春天将收起她最后的尾巴,夏天开始真正露出面目了!端午节也有“毒日”的说法。此时天气日渐炎热,各种害虫快速孳生繁殖,禽兽毒蛇开始出没。因此防疫防病、驱避虫害是头等大事。那时没有水泥造的高楼大厦,住的都是泥地平房瓦屋,一入夏,虫蛇蚊蝇出没频繁。
世间万物总是相生相克,我们的老祖宗早就明白了这个道理。艾草芳香清新,其特殊的气味能祛除污毒、驱逐害虫。毫不起眼的小小艾草,竟有如此大的神奇妙用。端午插艾草,也就有了祈求吉祥安康、祛除疾病的美好用意和希冀。当然,端午插艾在民间还有各种各样的美丽传说,而且版本多多,但结论只有一个:祈求美好安康!
艾草,别称有香艾、灸草、医草等,是一种多年生草本植物,不仅可食用,且有很多的药用价值。《本草纲目》记载:艾以叶入药,性温、味苦、无毒。中医针灸里就有一种艾灸的疗法,用针灸配合艾条燃烧熏烤,达到活血通络、治瘀祛病的疗效。灸用艾叶,一般是越陈越好,坊间就有“七年之病,求三年之艾”的说法。
每年端午插在门楣窗户的艾草,母亲是从来舍不得丢弃的,有时用来熏房以驱蚊虫;有时家里有人感冒,就用艾草、紫苏、三角棘、爬墙藤等草药煎汤熏,熏得大汗淋漓,接着喝一碗已提前准备好的姜汤,再换掉汗湿的衣服,然后赶紧躺床上休息(如能睡一觉则更好),这样一番“折腾”后,次日感冒就好了,也不用吃药,效果特别好;有时是收好了以备不时之需。我也从母亲那里沿袭了这一习惯,多年来每逢端午必买一大把艾草遍插门窗,等艾草风干了就好好收藏起来。
老艾入药,嫩艾为食,艾草全株都是宝。
艾草肥嫩时清明,老熟之时逢端午。荒野艾草青青时,恰是清明化雨来。
清明提篮采青(即采艾草),是回想童年时代的最美好片段。“青”的采制要历经采青、煮青、沥青等多道工序,然后做成青团。再把糯米粉、粳米粉、青团按一定的比例混合做成一个个清香美味的清明粿。
每逢母亲做清明粿的时候,做教书匠的父亲也会动手,捏一个大的粿碗,捏一只小鸟,用小黑豆做鸟的眼睛。没有眼睛的小鸟“木搭搭”的,把小黑豆左右各一粒嵌进去作眼睛,小鸟马上就活了,真是有“画龙点睛”的妙用。接着搓五个小圆球当鸟蛋放在粿碗里,再让鸟坐在鸟蛋上面孵小鸟。父亲说,每年春夏之交,鸟儿也要孵育它们的孩子,传宗接代。我们几个小孩都围在边上看,一家子其乐融融,多年以后回想起来也还是那么温馨美好。
世间万物,识之是宝,不识便是草。艾草无言也无价,只有香如故。