王嘉瑞

　　叶秉敬（1562—1627），字敬君，号寅阳，西安县（原衢县）人，原籍睦州寿昌。宋宣和二年（1120），睦州人方腊率众起义，叶氏祖居被毁，其祖叶有潮时任衢州通判，于是举家迁至衢北之硖口（今衢江区峡川镇下叶村），其后遂发展为当地大族，世称石林叶氏。《浙江通志（清雍正）》卷一百七十七“人物·儒林”载：“叶秉敬，字敬君。弱冠擢省魁，万历辛丑成进士。榷荆关，有宽政；守大梁，督学中州，士民称之……秉敬淹贯万卷，著述鸿富；拥皋比讲学，四方请益盈户外；撰书凡四十余种，海内称为名儒。”

　　少年英才，乡试夺魁

　　叶秉敬兄弟二人，排行第二，自小聪明伶俐，秉性好学。其祖父叶大光，曾任职于江西婺源县，秉敬幼时随之。有一天，祖父叶大光问秉敬：“你最爱好的是什么？”秉敬说：“我最爱好的是读书。”祖父又问：“读书必须有老师，你拜什么人做老师？”秉敬说：“拜孔子做老师。”祖父说：“孔子已经作古，你怎么拜法？”秉敬指着祖父案头的《论语》说：“孔子的文章不是都在这里吗？”祖父叶大光听了回答，既十分惊奇，又感到十分欣慰。

　　随着年龄的增长和文化知识的增加，叶秉敬开始认识到读书不光是为了获取功名，而应该学习能服务于人们的本领。所以，他学习十分刻苦，四书五经，天文地理，六曹五礼，七略九流十家，莫不博采精研，“垒垒乎如贯珠串玉”。万历十年（1582），叶秉敬20岁应乡试，中全省第一名举人。时祖父叶大光病重在床，闻讯后高兴地说：“吾孙殆不负孔子矣！”

　　万历二十九年（1601），叶秉敬中进士，授工部都水司主事。当时旧都南京的排水道年久淤塞，街上污水四溢，臭味难闻。叶秉敬经过实地考察、深入研究后，制定了一整套治理方案。按照他的方案选好排水口，循序施工，很快，被淤塞的阴沟和排水道就疏通了。工程完工后，叶秉敬得到了朝野内外的一致赞誉。他还总结这次开沟的经验，著成《开沟法》一书，详细叙述了城市排水的布局和施工中的经验教训。此书是我国古代关于城市下水道工程的一部重要著作。

　　秉公理政，为官清廉

　　由于开沟有功，叶秉敬被擢升为开封知府。

　　赴任前，叶秉敬先到荆关主持税务。下车伊始即减免过重之税，收一钱必查根据，十分公平，故商贾往来云集，市场繁荣。下级小吏畏他公正无私而不敢乱来，一时商场秩序井然。叶秉敬并著有《赋役握算》一书，总结赋役经验。

　　到开封上任后，他秉公理政，修订条例，统一吏治。当时，开封社会秩序混乱，四郊常有巨盗出没，伤害平民。他组织力量剿灭匪巢，消除匪患，清理税赋役，减免过重的不合理负担，公正办理了许多错综复杂、累积日久的案件。由于他为官清廉公正，人们称赞其“明可照肝胆，精可析秋毫”。其《南山日判》一书，记录和总结他在开封办案的经验和教训；《治汴书》一卷，总结他在开封的从政经历。

　　叶秉敬后以卓异政绩闻名朝廷，万历壬子年（1612），升任河南学政。

　　河南洛阳宜阳县境内有一座古寺——灵山寺，是国家重点文物保护单位。灵山寺居洛水之滨，正处河洛文化之重地。该寺始建于金大定三年（1163），与白马寺东西呼应，称“姊妹寺”。寺庙大雄宝殿后面有一道围墙，上面有历代名人游客题咏的诗文石刻28幅，其中有叶秉敬的行草《灵山酌水赋》。

　　《灵山酌水赋》记述了叶秉敬到宜阳县检查工作完毕，该县县令牟道行及其周边县令15人邀其到灵山品胜，希望叶秉敬能写下点东西。叶秉敬感受到大家的一片真心诚意，便于一日到灵山聚会。用餐时，叶秉敬谢绝地方官员的美酒宴请，而是以水代酒。后来，大家在叶秉敬的带领下，兴之所至改喝水代酒，畅怀古今；又到洛水上划船，相互对诗说词、放声歌唱，尽兴后弃船而归。此赋共528字，文采飞扬，情景交融。其义是每一个个人都是一片茶叶，只有投入沸水才能散发清香，将小我提升成大我，将大我转化成无我，才能为社会担当奉献。

　　刻《灵山酌水赋》的这面墙，由明代末期灵山寺住持修建。该刻石的文章和书法都是叶秉敬所作，其书法为行草书体，风格豪放遒劲，结字变化多端，用笔行云流水；其文辞意境深远，辞藻华丽，可以称得上书文双绝。中国古代的摩崖碑刻因为大多为记事颂德，故多以正书刻石，以显庄重严肃，以草书及异体字入碑石之刻者少之又少，显得弥足珍贵。《灵山酌水赋》刻工精细，别具神韵，能透过刀刻看笔锋，游丝提按细微分明，故其拓本乃藏家之重珍，也堪称灵山寺镇寺之宝，如今已作为中国书协著名草书收集，得以广为流播。

　　任河南学政期间，叶秉敬曾莅临河南辉县百泉，对百泉之美十分感慨。他饱蘸毫端，留下了著名的大草碑。其字体奔放，纵横连绵，气势磅礴，别有神韵，亦堪称书法艺术中的珍品。大草碑现存辉县市百泉碑廊一层，碑文即叶秉敬视察辉县百泉时所作的《百泉赋》《游百泉（诗二首）》。

　　万历四十四年（1616），军政官员高举、刘一焜，衢州府知府董元勋、吴澄时等命官17人署名，于衢城县学塘广盈仓前为叶秉敬立“河雒文宗”牌坊。“河雒”即河洛，指洛阳。“河雒文宗”，是对叶秉敬为官河南的褒奖。值得一提的是，此时叶秉敬年方54岁，尚在世。“河雒文宗”牌坊民国初尚存，民国《衢县志》有载。

　　天启四年（1624），叶秉敬丁忧后复职，转任湖广副使，当时正是大奸臣、宦官魏忠贤当权。魏党曾派人拉拢叶秉敬，以千金求隽字，但叶秉敬一身正气，毫不买账。上任后，严政纪，汰陋制，他识才老练，驾轻车而就熟路，发大号以布天地之施，核军实以奋雷霆之用，正文脉以发山川之灵，政绩斐然。

　　学颇淹通，著述等身

　　叶秉敬任开封知府期间，办公事之暇，还在开封游梁祠开课讲学，编选教材，日课诸生。他编刻了《孝经》《说文解字》《陆宣公奏议》《苏长公文选》等分发诸生，人手一册，令其诵习。同时，他还编选了许多其他教科书，如《教儿识数》是小儿蒙训的初等数学课本；《葩经诗歌》上、下二册；在文字学上著有《字学疑似》《千字说文》《文字药》《小学考》《字孪》等；诗学声韵学方面的著作有《做君诗话》一卷、《诗韵纲目》一卷、《声表》三十卷、《韵表》三十卷。其中《字孪》四卷、《声表》、《韵表》收入《四库全书》。《四库提要》认为叶秉敬的著述有创新之处，不与旧同，“其用法不为不密，亦自为叶氏之法……”

　　接到提督河南学政任命书后，叶秉敬十分高兴，因为他始终以兴学倡文为己任，认为有扬志用武之机了。握文柄后，叶秉敬誓鉴空衡平，为国搜真材，擢优汰劣，使人才各得其所。在河南学政任上，他著有《赋集》《书籍序文》《回文诗》各一卷，《偶牍》四卷，《尺牍》二卷，《叶子诗言志》四集十一卷。其中《叶子诗言志》收入《四库全书》。《四库提要》介绍说：“是编首载述职吟心五卷，乃大计入觐时作次；赋类一卷、吟类一卷，乃督学河南时作次。《遒徇编》五卷则杂录对联、偶语。自序称：取虞书诗言志，论语志于学二语以为作诗要领，故以此名其集。秉敬淹贯群书，著述甚富，而所作韵乃过于质朴，殆所谓诗有别才耶？”

　　秩满升任江西参政，到任后，他勤政务，清吏治，劝农桑，厚风俗，使民安居乐业，但仍著述不息，转而深究佛道，著有《庄子膏肓》四卷，《金刚演说》无卷数，《贝典杂说》《心经演说》《华严论贯》《读楞严》《读圆觉》《八大接引》各一卷，其他还有《读书录钞》八卷，《经世要略》八卷，《学政要录》一卷，《荆关丛语》六卷，《木石对语》四卷，《书肆说铃》二卷，《明谥考》三十八卷。其中《书肆说铃》及《明谥考》选入《四库全书》。

　　叶秉敬一生，存世著作共50多种251卷，选入《四库全书》的就有7种121卷，内容涉及政治、哲学、教育、诗词、天文、地理、数学、财政、税赋、城建、水利、工程等各个方面。

　　情系桑梓，丹心可鉴

　　叶秉敬任江西参政期间，因母丧回西安硖口下叶守孝。回家后，他著书数百卷，另辟乾坤，自成一家。他将家居称为“昼锦里”，还将衢州宋代的状元程宿、毛自知、留梦炎之策论编成《三状元策》一卷。闻其居家，衢州的四方名士纷纷登门求教，他也尽情指点，日会数十人。他用自己的俸禄救济贫困的乡亲，还出资修扩祠宇，奉祠祖宗，修桥梁，开堰沟，让兄产，解族争。

　　自宋以降，衢城一直把九华（灵鹫）山青峒峰作为古城的大靠山。而在明万历期间，叶秉敬与方应祥、徐日新等在青峒峰创办青峒书院倚云社，于烂柯山举办青霞社，编《青霞社草》和《青霞诗文集》。徐日久、郑学陆等就读于倚云社，后徐日久考取进士。从此，衢州就把青峒峰作为古城的大考山。清代文献称方应祥、叶秉敬、徐可求、徐日久为“盈川四子”，媲美“初唐四杰”。

　　天启三年（1623），叶秉敬应衢州知府林应翔之聘，修撰《衢州府志》（此府志今北京图书馆尚有存本）。他在序中曰：“郡志者何，一郡之史也。”其基本观点是，地方志就是地方史，这在天启《衢州府志》的篇章设置中可见其志史思想。这本府志的编纂有所创新，计仍旧志所有者六：舆地、建置、官师、财赋、人物、艺文；增于旧志所无者亦有六：山川、学校、风俗、水利、祠祀、灾祥；汰除其旧志所有者有四：兵戎、礼典、翌教、政事。当时有识之士评该府志为：“是非无诡，仿太史公制，简端各序骈语，阖郡颂为鲁国春秋矣。”

　　天启七年（1627），叶秉敬转任江西布政使司加大中大夫、右参政，然而诏至，他已积劳成疾，身染重病，慌忙回乡，抵家第三日（四月十八日）即与世长辞，后葬于三十都厚岗（下叶村后垄岗）。

　　基于叶秉敬之学问人品，崇祯三年（1630），衢州知府庞承宠将叶公崇祀乡贤祠，使后人永远敬仰。乡贤祠旧址在县学街戟门西侧。礼部尚书郑以伟为叶公撰墓志铭，称其为“弱冠摩空，学奥文雄；所至风偃，所过水平；华盖一岳，文昌一星；树人为国，身范是则；著书充栋，富有日新；卜世其昌，清白贻后。”